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鲨鱼也吃草?海洋食物链顶端窄头双髻鲨,吃草还能消化

名嘴娇姐
名嘴娇姐
2021-09-08 17:40:31
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高校预防兽医学专业教师

那么提起鲨鱼,大家想到的应该都是凶猛的深海杀手,一口凶猛的大白牙令人畏惧,时常悄无声息的在猎物周围盘旋,防不胜防,连王者荣耀里面的英雄―澜,便是借着一手隐在水下四处游荡的鲨鱼模样令无数玩家畏惧。但如果你突然发现这样凶猛的鲨鱼会吃草是一种什么体验?是不是就像超大型怪兽会嘤嘤嘤地卖萌一样不可思议?这究竟是怎么一回事呢?

这种会吃草的鲨鱼是窄头双髻鲨。它平均体长90到120厘米,体重在10.8千克以内,与常见的大白鲨头部略尖不同,窄头双髻鲨的头部通常呈铲型或帽型,就是有的头部像一把铲子,有的头部又像是戴着一顶帽子,十分好辨认。它们喜欢栖息在大陆架和小岛上,生活在水深为12米的礁石、河口和浅海弯处,喜欢捕食甲壳类动物、虾、软体动物和小鱼。其口腔内部的牙齿有三种,前牙短而粗壮、小而锋利;中牙带有斜尖,与前牙合作,轻易的就能撕碎猎物;而后牙是扁平大白齿,与人类的大牙功能类似,用以咀嚼研磨食物。

长着一嘴锋利的牙齿,拥有着超强捕食能力,少有天敌,几乎占上了海洋食物链顶端的窄头双髻鲨,却被研究人员发现啃食海草,这是怎么一回事儿呢?

2007年,科学家对从墨西哥捕获的窄头双髻鲨胃部内容物进行分析,发现部分个体窄头双髻鲨有一半的食物是植物,怀疑其为杂食动物。为了弄清真相,研究人员从佛罗里达礁岛群捕获了五头窄头双髻鲨,将碳的同位素参入植物中,并用薄薄的鱿鱼片裹住这些植物喂养它们三个星期。

惊奇的发现,虽然喂养的食物90%为植物,但五条窄头双髻鲨还是长胖了。然后再对其肝脏和血液进行检验的时候,发现了大量同位素标记,又对比了鲨鱼粪便,发现他它们居然已经消化了超过一半的植物,这种消化效率之高,堪比纯粹食草动物绿海龟,因为绿海龟每次进食海草也只能消化大约一半的数量,由此看来,窄头双髻鲨并不是偶然误食海草,而是的的确确的杂食动物。

那么食草动物和杂食动物消化系统截然不同,窄头双髻鲨是如何做到既吃肉又吃草的呢?

研究人员先是在双头鲨的胃中发现了强酸,这些强酸能溶解海草,为消化海草提供了可能。但仅靠强酸是远远不够的,因为溶解不代表能吸收,双头鲨既能够溶解海草,也能吸收海草中的营养成分,明显还存在其他未知成分在帮助它,于是科学家们继续研究。

随后,便又在窄头双髻鲨体内发现了能消化海草最坚硬部位的消化酶,有了这种消化酶,窄头双髻鲨的胃部就能够瓦解海草的植物纤维素,那么植物纤维就像一层保护膜,将植物内在营养保护起来,要想化植物能量为己用,必须先溶解掉纤维壁。因为能溶解海草纤维,所以寨头双髻鲨就能够吸收海草的能量。

那么最后,你认识了这种能吃草的窄头双髻鲨了吗?