新中国成立后，为了表彰那些为中国的革命事业，和解放事业做出过突出贡献的将领们，在1955年举行了首次授衔仪式。在这次授勋大典上，一共有一千多名将军被授予了少将以上的军衔，成为了共和国的开国将军，而其中有175名将军被授予中将军衔。
然而，在这一百多位开国中将中，却有一位传奇战将显得与众不同，因为他是伟人破格授予的开国中将。当伟人在看到授衔名单后，曾亲自批示“皮有功，少晋中”。由此可见，伟人对他的厚爱。那么这位开国中将是谁？他的一生有着怎样的传奇色彩。他不幸空难去世后，他的子女过得怎样呢？
皮定钧，1914年出生于安徽省金寨县代家岭一个十分贫苦的家庭。幼年时的皮定钧，身世很是凄惨。在他很小的时候，父亲就不幸病逝了，母亲改嫁后，皮定钧只能与祖母相依为命。为了能够活下去，从几岁开始，皮定钧讨过饭，给地主放过牛，受尽了磨难和欺凌。
众所周知，皮定钧的故乡金寨是革命的红色区域，同时也是鼎鼎有名的将军摇篮之乡，从这里总共走出了59位共和国的开国将军。你要知道，在1955年被授衔的将军中，一共才一千多名，而金寨一个小小的县城，就占了将近60位，这不得不让人啧啧称奇？因此皮定钧很早就接触到了革命的先进思想，并且深受其影响。
出身贫苦的皮定钧，从很小的时候，就体会到了贫苦人们生活的苦辣辛酸。在13岁的那年，皮定钧结束了乞丐讨饭，和给地主家放牛的生涯，积极投入到家乡的革命活动之中。最开始，皮定钧加入了安徽代村本地的第一个农民协会，由于表现突出，组织能力强，刚加入农协一年后，皮定钧就加入了中国共产主义青年团，那一年，他才仅仅14岁。
在15岁的那一年，皮定钧参加了中国工农红军，正式成为了一名小红军战士，从此以后，开始了自己的军旅生涯，跟随部队南征北战。他从一名小战士做起，经过战火的历练，逐步成为了一名战功显赫的指挥员。
皮定钧一生历经无数次战斗，从红军时期的鄂豫皖苏区反围剿战斗，川陕苏区反围攻、艰苦卓绝的长征，中原突围、孟良崮战役、莱芜战役、豫东战役、淮海战役、渡江战役等著名战役。立下了赫赫战功，功勋卓著。
然而，最让皮定钧大放异彩、威名远扬的，是在豫西抗日的战场上，他曾巧用“蒋干盗书计”夺下了日伪重兵把守的县城。皮定钧率领部下在没有补给和后援的情况下，与日寇斡旋交战三个月，使得数十个县城，和上百万群众得到了解放，豫西抗日根据地也因此得以建立。
更为值得一提的是，那就是皮定钧打的“中原突围”一战，可以说是他戎马一生中最精彩的一次指挥。那是在1946年6月的时候，蒋介石不顾人民的痛苦，和长期战争带来的灾难，抗日胜利来之不易的和平生活，公然挑起全面内战。
蒋介石调集10个整编师，约30余万兵力，对我中原军区发起大规模进攻。当时，中原军区的60余万老百姓和革命战士，被蒋介石的大军围困在湖北宣化方圆两百里的狭长区域之内。
然而，就在这危急存亡之际，中央军委立即派遣由皮定钧率领所部7千余人，充当大部队的断后部队。由他们来掩护大部队撤离，尽全力阻击包围过来的国民党军队。这项任务不仅艰辛无比，而且意义重大。中原军区的同志和领导人能否安全跳出国民党的包围圈，就要看皮定钧他们的顽强程度和战斗力了。
面对着数倍于自己的敌人，皮定钧正确分析了敌我优势之后，立即采取了利用疑兵，干扰国民党追击部队的办法。就这样，皮定钧率领所部，与国民党军队周旋作战了三天三夜。
然而，也正是在这短暂的72小时之内，却为大部队争取到了宝贵的撤退时间。可是，皮定钧所部却陷于了敌军的重重包围之中。为了实行突围，皮定钧率领剩余的战士们，转战三个省，在没有任何补给和后援的情况下，硬生生挺了24天，最终才率领部队顺利进入解放区，从而取得了中原突围战大捷。
皮定钧所率领的部队，是伟人青睐的威名赫赫的“皮定钧旅”，曾转战中原、华东、华北、西北、西南五大战区，立下了赫赫战功，可谓是功勋卓著。建国后，皮定钧将军还参加了抗美援朝战争，也是战功显赫。
在1955年大授衔时，鉴于他对中国革命的杰出贡献，伟人亲自下令将原本被评选为少将的皮定钧，晋升为了中将军衔。建国后，皮定钧官至兰州军区和福州军区司令员。1976年7月，皮定钧在乘飞机前往前线指挥海防演习时，不幸遭遇空难殉职，享年62岁，令人惋惜。
皮定钧将军和妻子张烽共育有7个孩子，长子皮国宏后来与皮定钧将军，一起在视察的路上牺牲了。二子皮国勇和三子皮效农受父亲的感召都投身军营，儿子成为了一名少将海军军官。大女儿皮卫平曾担任政协副主席，她嫁给了开国少将康林的儿子康荣平，而康荣平是成都军区的司令员。
皮定钧将军的7个儿女，在他们夫妇的培养下，都成为了国家的栋梁之材。他们在自己的岗位上，默默无闻地为国家作出自己的贡献，令人敬佩。