我们华夏的文化，离不开“道”字。而说起道，则绕不过“气”字。
“气，在天周游六虚，在地化生万物”。一切万物，都是由气构成的。但是气又是怎么来的？
在道家的理论中，天地万物的形成，是“虚空化神，神化气，气化精，精化万物”。所以在修行中才有“练精化气，练气化神，练神还虚”地逆返先天的过程。又叫“顺则成人，逆则成仙”。
在佛教的理论中，宇宙是“一念无明生万法”而产生的。如何来解释呢？就是在宇宙形成之前，没有物质，没有能量，没有空间，没有意识，没有时间。连“无”这个概念都没有。但是因为没有时间，所以这个状态持续了多长时间呢？这叫“永恒的一瞬间”。
那这个“永恒的一瞬间”过后，怎么产生了世界呢？因为“连无的状态也无”的状态，本身就是一种状态。所以就产生了“有”。“有一个连无也无的状态”。既然产生了有，也就有了相对的“无”。这也是阴阳对立，也是“无极生太极”的一个瞬间过程。所以说“混沌”也好，“无极”也罢，这些状态，因为没有时间，所以是在一瞬间就结束了。就产生了有。那么，为什么有“有”呢？是什么感受到了“有”？就生产了一个宇宙意识来认知“有”。这就是“一念无明生万法”。也是“道生一，一生二，二生三”的过程。如果第一个意识产生了，这个意识只认识“有和无”，其它一概不知。但因为是个意识体，就会思考，一思考，就有了“谁在思考？谁在感知有无”这个概念，就产生了“我”。有了“我”的幻像概念，自然就有了“我之外”的概念。因为在思考，所以自然就会产生各种形态或者是形像。然后思考越多了，就有了形形色色的形像，就生产了万物。这也是“三生万物”的道理。慢慢就演变成了宇宙。（这段叙述比较繁琐，我的语文水平也不高。主要是为了说明世界是由意识生产的）。
所以说“气”是“神化气”化出来的。世间的一切，都是意识幻化出来的假相。这个宇宙意识体，在佛学中叫“阿赖耶”。又叫第八识。我们所有人的阿赖耶，都是这个。是一体的。可以说我们都是宇宙意识的分意识。
既然整个宇宙都是一个意识体的幻象。在幻像中，会有虚空，万物。就像你闭眼幻想一个世界一样，幻想出虚空，用不了多少精神，如果幻想出一个物体，就要用力地去想，耗费精神力，越复杂，越费精神。所以每一件物体上，都承载着比虚空要多很多的“意识力”。意识力越强，这个物体就越复杂。而生命更是意识力的凝聚体，具有比万物更强大的灵性。宇宙赋予人的意识力，强大到了会思考的程度。可以说宇宙创造一个会思考的意识体，要比创造万物更难。用的力量更大。就好比你在脑子里幻想出一块石头，只要用点精神就可以。但你要是幻想出一个会思考的人，难如登天。
这个意识力，如果游离在虚空，不形成万物的时候，就是“气”。是形宇宙万物的根本力量。可以说“气”是游离在空中的能量。而物质，是能量强大到一定程度的凝聚体。而能量最大的，是可以思考的意识体。
在物理学理论中，如果要把物质完全转化为能量的话，那么转换出来的能量，是惊人的庞大。比如1g反物质完全湮灭能散发出相当于是4.3万吨TNT能量。
人的意识，是灵性而强大的，但有一句话叫“为道日损”，你的意识力，时时刻刻在消散，在被天地万物吸收。因为你看到天地万物，你的意识力就会增加天地万物的存在感。就会增加这个幻境世界里天地万物的“真实性”。所以你的“气”时时刻刻在被天地所夺。某种意义上来讲，宇宙意识创造出我们思考的意识，也许正是为了丰富宇宙万物的繁华程度。
而修行的人，就是清心寡欲，守住意识。因为越喜欢某样事物，越会用意识力去研究，追求这样事物。气就被这样的事物所夺。所以才有“放下一切”的说法。当意识力消耗完了，也就“归去”了。等宇宙重新赋予意识力来轮回。所以修行的人，都在想方设法保存自己的意识力。也就是守住自己的气。