西晋时期发生的八王之乱
七国之乱是汉景帝时期爆发的国家内乱，这一叛乱发生于汉朝养精蓄锐几十载后，所以很快就被汉景帝朝的中央官员所平定，因而也没有给匈奴人以入侵的机会。
然而，发生于西晋的八王之乱，给晋朝带来的影响则大为不同。如果说七国之乱是给汉朝统治集团的一个警醒，那么八王之乱则给西晋王朝的统治带来了灭顶之灾。内忧加上胡人进攻的外患，西晋自然危矣。
一、西汉和西晋中央王朝的实力不同
公元前154年，汉景帝统治时期，吴王刘濞等诸侯蠢蠢欲动，想要另立朝廷，于是这些诸侯相互勾结，形成了反对汉景帝的统一战线，结果爆发了七国之乱。大汉王朝岌岌可危，汉景帝善用人才，封窦婴为大将军，一路进击，平定叛乱。
班固的《汉书》载有：“后十余日，吴、楚七国俱反，以诛错为名。上与错议出军事，错欲令上自将兵，而身居守。会窦婴言爰盎，诏召入见，上方与错调兵食。”
班固
七国之乱爆发后，群臣共同商定要诛杀叛乱者，尤其是丞相和中尉直接谴责吴王等诸侯的叛乱，直言应当天下共诛，班固的《汉书》载有：“吴王反逆亡道，欲危宗庙，天下所当共诛。”
面对七国之乱，百官激愤，而此时的汉朝实力也给了百官以底气，汉高祖刘邦建立汉朝之后，就采用休养生息和无为而治的政策，不仅对普通百姓减免税收，还对受灾严重地区进行补助，教化百姓。
汉文帝时期的汉朝实力更加雄厚，主要得益于汉文帝的执政政策。汉文帝在位期间，励精图治，不仅减免税收，还经常兴修水利，任命专门的官员负责农桑嫁接事务。
汉文帝作为皇帝，厉行节俭朴素，曾准备建立露台，结果因为“召匠计之，直百金”而放弃，在法律上又废除了战国以来的残酷刑罚，最终与汉景帝共同开创了“文景之治”。所以汉朝前期的实力是非常强盛的，而且这种强盛也为日后汉武帝的盛世奠定了基础。
函问题所处朝代
班固也因此在《汉书》中对汉文帝大加赞赏，“孝文皇帝即位二十三年，宫室、苑囿、车骑、服御无所增益。有不便，辄弛以利民。······专务以德化民，是以海内殷富，兴于礼义，断狱数百，几致刑措。”七国之乱恰好给了汉景帝机会，用以检验多年治国成果。
然而，西晋的国情较西汉相比，则相差甚远。司马氏虽然从曹氏手中夺取了政权，又歼灭了吴蜀两国，但是晋武帝司马炎并没有采取休养生息的政策，再加上多年的战争破坏，百姓早已苦不堪言。由此司马氏的立国基础实际上十分脆弱。
此后的贾后乱政和惠帝不治，更加剧了西晋上层集团的危险。汉初有文景之治，而西晋之初却只有征伐和惠帝不智，八王之乱的爆发更加剧了国家的混乱，为胡人南侵提供了方便。
汉文帝同汉武帝
二、两次战乱时的胡人境况不同
七国之乱和八王之乱时期的北方胡人情况十分不同。汉朝时期的北方少数民族主要是匈奴，而且匈奴也是其中实力最强劲者，只要汉朝皇帝与匈奴交好就可以免去其他部族的袭扰。
但是西晋时期的北方少数民族比较多，而且实力相差不大，西晋既无法打败他们，又无法与他们和平相处，因为两者始终存在土地和物产上的矛盾。
汉文帝在位时期，就已经将匈奴问题搁置案边，不断从群臣中寻求最佳解决方案。在此之前，汉朝与匈奴自汉高祖刘邦时期，就开始实行和亲的政策，双方因此关系良好。晁错在成为太子家令以后，就上书汉文帝，建议汉朝不能完全放松对匈奴的边防，必须一边防备匈奴，一边将边地居民迁往内地。
汉朝与匈奴自汉高祖刘邦时期，就开始实行和亲的政策
《汉书》载有：“陛下幸忧边境，遣将吏发卒以治塞，甚大惠也。然令远方之卒守塞，一岁而更，不知胡人之能，不如选常居者，家室田作，且以备之。”
然而，西晋初期的北方胡人不仅没有与西晋王朝和平共处，而且很多胡人居住在黄河附近。甚至一些胡人已经涌入关中，对首都洛阳形成包围之势。所以胡人已经深入西晋的主要地区，对西晋的统治造成了直接威胁，此时的八王之乱就成了胡人乱华的良机。
房玄龄的《晋书》载有：“古者败国亡身，分镳共轸，不有乱常，则多庸暗。岂明神丧其精魄，武皇（晋武帝司马炎）不知其子也！”
八王之乱
三、总结
七国之乱的性质是地方诸王的联合反叛，而八王之乱虽然也是地方王侯的叛乱，但是两者的实力不同。七王之乱所面临的是一个统一多年且实力强大的中央王朝，并且深受百姓爱戴。所以七国之乱并不合时宜，因而也无法获得民心，最终也以失败而告终。
此时的匈奴等少数民族则处于内外交困的境地，匈奴贵族为争夺单于之位而大打出手，所以单于之位也是不断更迭，没有定数，这不仅没有给匈奴入侵以机会，反而有利于汉朝瓦解匈奴诸部落的联盟。
八王之乱所面临的中央王朝不仅建立不久，而且刚经历过战争，在位的晋惠帝未掌实权，贾后专政早已引起诸王不满。诸王也以顺应民意为旗号发动叛乱，他们为了争夺权力而杀害同朝为官的臣子，进而引起不满，其他王侯又联合以攻之，由此形成了诸王互相残杀的怪圈。
此时的北方胡族主要是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，他们早已虎视眈眈，所以在晋朝大混乱之际直接南下入侵。
参考文献
1、《史记》
2、《汉书》
3、《八王乱-西晋那时的权谋诡计》
4、《中国历史十五讲》