1949年4月24日，在太原前线的解放军，于当日凌晨发起了对太原城的总攻。彼时的太原已是一座孤城，城内的顽敌如同困兽，进行最后的顽抗。太原解放，已成势不可挡之势。
对此，号称“山西王”的阎锡山心中了然，在太原解放前夕，就已经落荒而逃了。但让人疑惑的是，他逃跑的时候，为何不带上多年来服侍他生活起居的堂妹？在许多人眼中，阎锡山与这位被称为“五姑娘”的堂妹过往甚密，只要有阎锡山的地方，身边就应该陪伴着“五姑娘”。
然而，阎锡山在性命攸关之际，却将“五姑娘”留在了太原。4月24日，阎锡山收到了一封来自“五姑娘”的电报：
“……妹虽女流，死志已决。目睹玉碎，岂敢瓦全？生既未能挽国家狂澜于万一，死后当遵命尸首不与匪共见。临电依依，不尽所言！今生已矣，一别永诀。来生再见，愿非虚幻。妹今发电之刻尚在人间，大哥至阅电之时，已成隔世……”
显然，这是一封“绝命电报”，是“五姑娘”面临生死时与堂哥阎锡山最后的诀别。大难临头之际，被堂哥弃于太原的“五姑娘”，在最后发给堂哥的电报之中，也没有半个字表示出对他的埋怨。
这封电报发出去不久，太原便解放了。在太原人民一片欢腾的庆祝声中，阎锡山的堂妹“五姑娘”，最后结局如何？阎锡山逃离太原时为何不带上与自己关系密切、服侍自己生活起居多年的堂妹？
“五姑娘”的大名叫阎慧卿，她的祖父阎青云一共有两个儿子，长子叫阎书堂，次子叫阎书典。阎书堂只有一个独子，就是阎锡山，而阎书典则共有九个孩子，其中四个男孩，五个女孩，最小的女孩便是阎慧卿，因为在姐妹中排行第五，所以被称为“五姑娘”。
阎慧卿的家庭条件还算不错，有几十亩田，还有佃户给他们家种地，阎慧卿自幼就不用为了温饱而奔波劳苦。但阎慧卿的父母却因为深受封建思想的影响，没有选择让阎慧卿上学读书。
1917年，阎锡山成为山西省的省长后，开始着手兴办学堂，三年以后，山西省的私塾开始被学堂取代，10岁的阎慧卿因此获得了宝贵的读书机会。阎慧卿似乎没有什么学习天赋，在读小学期间，成绩并不理想，读了几年小学以后，又到太原人教会加辣女子学校学习数年。
阎慧卿在此期间，以婚姻包办的形式有了自己的第一段婚姻，男方是河边村的曲佩环。阎家与曲家同是河边村的大户，两家历代交好，互相联姻的历史也可以追溯数代之久。曲家人善于经商，家资颇丰，在此基础上，曲家的读书人也随之增多，其中不乏出国留学者，在河边村的影响逐渐增大。
阎慧卿的父亲正是看中这一点，才火急火燎地将阎慧卿嫁到曲家。不过，阎慧卿嫁给曲佩环其实也不亏，因为曲佩环是曲家年轻一代里的翘楚，结婚之前刚从日本留学归来，对于只读过几年书的阎慧卿而言，算不得婚姻不幸。
曲佩环在婚后出任了榆次晋华纱厂的经理，收入颇丰，如果曲佩环能够和阎慧卿一起好好经营家庭，定然会迎来幸福美满的生活。遗憾的是，曲佩环虽然天资过人，却不是一个自律之人，在生活逐渐趋于平稳时，开始沾染吸料面、打吗啡等恶习，导致身体状况急剧下滑，仅仅数年时间，年纪轻轻的曲佩环竟然已经到了卧床不起的境地。
曲佩环对此懊悔不已，经常以泪洗面，但世间并无后悔药，他也只能接受现实。自知时日无多的曲佩环，知道阎慧卿始终对嫁给自己耿耿于怀，便萌生了让她早日改嫁的想法。曲佩环将阎慧卿叫到自己的床前，深情地对她说：“你还是先找个人吧，不要守活寡了！”
阎慧卿早有此意，听了曲佩环的话如获至宝，遂前往征求老太爷（阎锡山父亲）的意见。结果，阎锡山的父亲大发雷霆，愤怒且坚定地对阎慧卿说：“只要曲佩环还活着，你就断然不许再嫁人！”
阎慧卿不敢忤逆族中长辈，只得重返曲家隐忍度日，终于在一年半以后，等到了曲佩环死去，这才如释重负，结束了这段包办婚姻。
笔者以为，老太爷阻止阎慧卿再嫁是对的，一来阎慧卿的丈夫尚未离世，且处于重病卧床的状态，阎慧卿虽然对包办婚姻不满，但曲佩环毕竟对他不薄，不仅供她读女子学校，且于婚姻并无过错，阎慧卿即便不为阎、曲两家的利害关系考虑，也不该在丈夫病重之际提出改嫁。
与此同时，阎锡山已经主政山西多年，经过多年的经营，总算是在山西坐稳了省长的宝座。但他也因为在官场中勾心斗角、机关算尽而使得身体状况始终不佳。
尤其是因为吃饭、休息不规律，落下了胃疼的毛病。再加上阎锡山的脾气暴躁，让身体负担加重，他的原配妻子徐竹青为此想尽办法，却始终没有取得成效，整日为此忧烦。阎锡山这个人，千不好万不好，但与原配妻子徐竹青的感情还是很不错的，徐竹青对阎锡山也是情真意切，为了改善阎锡山的生活状况，她决定寻一个可靠的人帮自己服侍丈夫。
就这样，阎慧卿从女子学校毕业不久，便见到了自己的堂嫂徐竹青，徐竹青与阎慧卿见面之前，就侧面了解过她的情况。所以，两人见面后，徐竹青也没有拐弯抹角，直接将自己的想法告诉了阎慧卿，询问她的想法。
彼时，阎慧卿已是只身一人，正为日后的生计发愁，加之堂哥阎锡山如今主政山西，已经是一个手握大权的军阀，得到堂嫂徐竹青的邀请后，阎慧卿没做任何犹豫，便答应了下来。
阎慧卿与阎锡山虽然是堂兄妹关系，但年纪差距很大，足有27岁之多，且在此之前素未谋面，关系并不亲厚。阎慧卿在堂嫂的带领下，第一次见阎锡山时，就遭到了阎锡山的冷落。显然，阎锡山对于这位堂妹并不太喜欢，但阎慧卿却并未因此苦恼，第二天就像什么事情都没发生一样，照常开始了自己服侍阎锡山生活的工作。
阎慧卿刚到阎锡山身边工作时，所处的环境颇为复杂。她的堂嫂徐竹青与阎锡山的感情虽然好，但她有一个致命的缺点，嫁给阎锡山多年一直没有怀孕。旧社会的封建思想很浓郁，传宗接代的思想也很重，“不孝有三，无后为大”的思想充斥着当时人的脑海。
因此，阎锡山娶徐竹青17年后，又娶了14岁的许氏。许氏进门以后，阎家为其改名换姓为徐兰森。阎家带着徐兰森去徐竹青家认亲时，表明了态度，未来让徐兰森与徐竹青姐妹相称，徐竹青做大，徐兰森做小，徐兰森未来生子，要喊徐竹青为“妈”，喊徐兰森为“姨”。
从这一点来看，当时阎家对徐家颇为尊重，从阎家的态度来看，徐兰森进阎家门，遵从的是中国古制，身份为妾，在当时叫姨太太。徐竹青虽然不情愿与其他女人分享阎锡山，但无奈自己的肚子不争气，最终也只能接受这样的结果。
徐兰森此后为阎家生下5男1女，全都按照事先的规定，喊徐竹青为妈，叫徐兰森为姨。生养多个子女的徐兰森刚入门只有14岁，对徐竹青言听计从，随着年纪增大，她逐渐变得不甘心起来，经常会暗地里表现出对徐竹青不敬的态度，这让徐竹青极为不满。
也就是说，阎慧卿初至阎锡山身边工作时，徐竹青在阎家的地位风雨飘摇，这也是她为何要找阎慧卿来服侍阎锡山生活起居的重要原因。徐竹青比阎锡山大6岁，服侍阎锡山比较吃力，又不能让徐兰森与阎锡山朝夕相处，找阎锡山堂妹阎慧卿来服侍他，也算是一举两得的好办法了。
阎锡山初见阎慧卿就不喜欢她，可能也与此事有关。但阎慧卿很聪明，遭到阎锡山的冷落后，没表现出任何的不悦，每天除了服侍阎锡山以外，从不多说半个字。阎慧卿话少，却不是一个愚笨之人，她其实非常善于察言观色、见机行事，这一点从她与阎锡山相处的方式上，就能看得出来。
阎锡山的脾气暴躁易怒，容不得有人忤逆他的意思，徐竹青经常在这一点上吃亏。阎慧卿却不同，她在阎锡山身边时谨言慎行，每次说的话，都是阎锡山爱听的话。阎锡山心情好时，她就会多说一些话，还会给阎锡山讲笑话哄他开心；阎锡山心情不好的时候，她就会少说话，如果阎锡山主动搭茬，她就会说一些自己的有趣经历，缓解阎锡山的怒气。
除此之外，阎慧卿负责服侍阎锡山的生活起居时，干活非常卖力。无论是衣服还是铺盖的被褥，阎慧卿都会及时清洗干净，还会根据季节的变换、阎锡山出席的场合为他搭配合适的衣服，令阎锡山每次都十分满意。诸如此类的生活细节很多，阎锡山对阎慧卿的态度因此发生改善，从冷落变为赏识。
与阎慧卿的处境越来越好相反，徐竹青在阎家的地位却越发显得不稳定。她是一个恪守封建礼教的妇女，在一次偶然的机会，得知了孩子们在私下里也喊徐兰森为“妈”。这种做法在她看来大逆不道，不禁勃然大怒，为此找阎锡山大闹了一场。
本来徐竹青平时对阎锡山就约束颇多，经常因为喋喋不休而惹恼阎锡山，阎锡山虽然对徐竹青有几分敬重，这一次也还是生气了。两人由于意见不合，谁也不肯退一步，最终竟然闹到了分居的地步。
1931年，徐竹青离开阎锡山身边，从此与阎锡山很少再联系。不过，阎锡山对她仍有感情，家族里有什么婚丧嫁娶的事情，他还会经常派徐竹青出面，代表自己处理这些事情。
徐竹青离开后，徐兰森便母凭子贵，在阎家后院俨然有了女主人的意思。或许是因为少了徐竹青的制约，徐兰森越发的嚣张，有时候甚至会坚持自己的想法，与阎锡山发生一些摩擦。因此，阎锡山对她颇为不满。
这种情况下，无形中给了阎慧卿提供了更加优越的生存土壤。徐竹青离开后，她与阎锡山之间早已经没有了陌生人的那种隔阂，对阎锡山服侍得更加贴心。例如，阎锡山有时候吃饭喜欢考虑问题，吃的食物也不多，这个时候阎慧卿就会亲自拿筷子尝尝口味，再劝他多吃一些。
阎锡山有时候也会吃得高兴，要多吃一些才肯罢休，这时候阎慧卿就会劝他要节制，少吃一点。如果阎锡山不肯听，阎慧卿就会上前抢过阎锡山手中的饭碗，交到副官手里，让副官将食物强行拿走。
从这个细节来看，阎慧卿与阎锡山的关系此时已经非常融洽，两者之间早已经脱离了普通工作关系的界限，多了几分兄妹的感情。由于阎慧卿的乳名叫五鲜，所以阎锡山经常亲昵地叫她“五鲜子”，兄妹二人的关系愈发地亲密起来。
而且，阎慧卿在工作时很会讨喜，她经常根据阎锡山的口味，吩咐厨房制作一些他爱吃的特色美食，今天吃这个，明天吃那个，花样不断，让阎锡山对她赞不绝口。
阎锡山真正接纳了阎慧卿的存在以后，生活起居全都由阎慧卿说了算，有时候阎锡山困了累了却睡不着，阎慧卿就会守在一旁，给他揉肩捶腿，等他睡着了再离开。久而久之，阎锡山忙于公务时，也开始不再避讳阎慧卿，甚至有些事情还会让她帮忙来办。
在阎锡山的培养下，阎慧卿逐渐开始接触政务，也会走到台前，参与到阎锡山安排的一些行动中。
1939年，阎锡山为了巩固自己在山西的地位，他打算在县团级军政人员中，吸取一批效忠于他的年轻骨干。为了达到这个目的，他派阎慧卿与儿子阎志敏、阎志惠也参加了“基干”，以此表示自己对“基干”的重视，吸引更多有识之士加入。
1940年7月，阎慧卿在阎锡山的支持下，出任了山西省妇女会的监事。8月时成立山西战时儿 童保育委员会后，又让阎慧卿出任秘书长。
1944年左右，阎锡山成立山西高级助产职业学校，阎慧卿出任该校校长。抗战胜利以后，阎慧卿又在太原担任了慈惠医院院长、同志会妇女工作委员会主任。
1947年，阎慧卿当选为山西妇女界的国大代表。
……
这一系列的履历排下来，相信读者朋友们也会认为，阎慧卿已经成为了阎锡山集团的一个风云人物。这也是为什么许多与阎锡山有关的影视作品中，“五姑娘”都会以精明强干的形象出现的原因。
但实际上，阎慧卿作为一个家庭主妇，服侍阎锡山生活起居还行，却并不具备走上台面，充当阎锡山得力助手的能力。她一来不懂学校、医院的业务，二来不具备政治活动能力。
她所充当的角色，更像是一个“门面”，表面看起来非常光鲜，但实际上学校、医院都是由副手在经营打理，她只需一年露两次面，参加一些大型的会议即可。阎慧卿平时深居简出，谨言慎行，即便去学校也很少发言，更是从来不进行演讲，因为这些事情都可能会让她露出马脚，毁掉人设。
当然，阎慧卿的真实情况，外界对此并不知情。
阎锡山为何力捧自己这个能力并不出众的堂妹呢？作为割据一方的大军阀，他办事自然不会简单到只考虑亲情的程度。她力捧阎慧卿的原因很多，利用她进行政治联姻，是其中很重要的原因之一。
阎慧卿的第一任丈夫是包办婚姻，第二任丈夫也不是自由恋爱，而是在阎锡山一手操纵之下，为她安排了一场政治婚姻，这个男人名叫梁延武。
梁延武的祖父名为梁善济，曾在阎锡山的任命下担任了实业司司长，是山西的政要。可惜好景不长，由于政见不合，梁善济很快就与阎锡山闹掰了，两人关系闹得很僵。但梁善济的三儿子梁上椿却与阎锡山走得很近，而且他依靠阎锡山在大同经营煤炭生意，赚了不少钱。
梁善济的大儿子叫梁上楹，也就是梁延武的父亲，他在老家的威望颇高，但手里的钱却远不如三弟充裕。因此，梁延武到日本早稻田留学的费用，全都是靠三弟的资助。
阎锡山为了拉拢梁家，向梁上椿提出联姻的要求，指名道姓让阎慧卿嫁给梁延武。梁家与阎家的关系紧张，梁上椿是知道的，但他却不想因此断绝了自己的财路，便答应了下来。梁上椿与梁延武说起此事后，梁延武虽然不愿意，但毕竟自己的一切费用都是三叔给的，他也不敢拒绝。
另一边，阎慧卿对此次联姻也不满意，但她同样不敢得罪堂哥阎锡山，否则她所有的一切，都将化为乌有。所有人都因为有所忌惮，只好按照阎锡山的意思，完成了这次婚姻。但与第一次婚姻一样，阎慧卿对梁延武这个留学生仍没有好感，导致第二段婚姻也并不幸福，这也是阎慧卿一生最悲凉的所在。
阎慧卿对自己的命运始终无法掌控，这让她十分愤怒。第二次被人安排了自己的婚姻大事，阎慧卿不愿意继续认命，这一次她选择与命运抗争。既然无法拒绝阎锡山的安排，那就采取暗中寻找真爱。
阎慧卿一直以来对阎锡山的姨表侄子梁化之很有好感，她下定决心抗争命运以后，便暗中与他发展为情人关系，以这样一种畸形的方式，追求自己的爱情，对命运进行反抗。不知道阎锡山是否知道此事，但他一直都没有对此事进行干预过，可能他对此也不是很在乎。
1948年秋，解放军包围太原。阎锡山在山西的好日子快过到了头儿，他欠人民的血债马上就要偿还了。阎锡山急了，阎慧卿也急了，她为此多次找算命先生占卜吉凶，惶惶不可终日。
阎锡山内心慌乱，但表面上却强装镇定，甚至还装备了500瓶氰化钾毒剂分发给“基干”以上的人员，信誓旦旦地对他们宣称，城破之日，一起服毒自尽，死也不与解放军见面。
阎锡山喊口号时慷慨激昂，颇有视死如归的气势，但暗中却早已开始着手准备跑路。他派人向代总统李宗仁求情，希望他能给自己一个行政院副院长的职务。表面上看，阎锡山是在讨职务，但其实醉翁之意不在酒，他希望借此去南京就职，逃出太原。
日盼夜盼，阎锡山终于在1949年3月28日这一天，等到了自己梦寐以求的消息，李宗仁同意了他的请求。得到消息的阎锡山，如同抓到了救命稻草，立刻就召开紧急会议，称自己去南京商讨大事，十天左右就会回来。
阎慧卿本来也想和阎锡山一起走，但阎锡山却没有带他，让她留在太原等自己，他很快就会回来。阎慧卿对阎锡山很信任，按照阎锡山的话留在太原，在阎锡山乘飞机离开太原当天，她还与梁化之一起到机场去送他。
阎慧卿与阎锡山的关系如此密切，阎锡山为何在逃离太原时，却不愿意带着阎慧卿一起走呢？事实上，阎锡山是非常想带着堂妹阎慧卿一起离开太原的，他此前虽然利用过阎慧卿，但阎慧卿对他生活起居的服侍是无人能替代的。
但是，阎锡山不带阎慧卿离开，其实是有一个很重要的考虑。彼时，阎慧卿与阎锡山之间的密切关系，在山西政要之间可谓是人尽皆知。他们之间流传着一句话，阎慧卿出现的地方，就一定有阎锡山在。
正因如此，阎锡山才没有带着堂妹阎慧卿一起离开，他要让山西守军以及留在山西的部分政要产生错觉，阎慧卿没随着阎锡山离开，说明阎锡山很快就会回来。事实上也是如此，当阎锡山离开后，关于他不会再回来的流言四起，这时就会有人反对：“不一定，阎慧卿没走，阎锡山可能还会回来。”
不过，阎锡山顺利离开太原以后，曾发电报给梁化之，让他送阎慧卿离开太原。但梁化之与阎慧卿因为阎锡山的离开，已经肆无忌惮地同居到了一起，他怎么会舍得送阎慧卿离开呢？所以，他编造了一个理由，搪塞了阎锡山。
阎锡山后来又派人乘美军飞机去太原接阎慧卿，但飞机抵达太原以后，解放军已经快攻入太原，美国飞行员不愿意冒生命危险等阎慧卿到来，便提前返航了。
其实，即便美国飞行员冒死等待，阎慧卿也不会乘上飞机，因为梁化之压根就没打算让阎慧卿离开。他认为，自己与阎慧卿应该死在一起，这样才够浪漫。
1949年4月24日凌晨，阎慧卿与梁化之给阎锡山发了那封绝命电报以后，梁化之便要求阎慧卿与他一起躺在床上准备服毒。当天早上，解放军攻入太原城后，阎慧卿与梁化之知道再无可能逃离太原，便准备服毒。
梁化之在服毒前叫来卫士柏光元，命他在自己与阎慧卿服毒后，将二人的遗体焚烧掉。梁化之与阎慧卿，就这样在一场大火中永远结束了生命。
阎慧卿虽然追随阎锡山多年，又与大特务梁化之走得很近，但她的手并未沾染鲜血，也没有欠下血债。其实，她本来不用死，只是被阎锡山和梁化之蒙蔽了双眼，对解放军产生了误会。
如果她早日投降，可能并不用死，完全可以开始新的生活。阎慧卿最终落个服毒自尽、葬身火海的结局，实在令人唏嘘。从某些角度来讲，她只是一个被阎锡山、梁化之所愚弄的可怜人而已！