某着名观察家曾经评论说:"当一个国家被一种草搞疯了的时候，它是否还能得救。" 在这一论断中，“草毒”一词被用来形容那些对社会危害极大、又难以控制的毒品和化学物。所谓“草毒”，其实就是毒品和化学物品。什么是毒草？ 其中国家是也门这个位于阿拉伯半岛西南端的小国;草就是恰特草,"毒物",嚼过之后会上瘾。
恰特草又叫阿拉伯茶，起源于埃塞俄比亚，现广布于非洲和阿拉伯半岛，其中包括中国的海南和广西的一些地区。 恰特草高达1～5米，叶呈椭圆形或窄椭圆形，其枝叶形状与新鲜茶叶及苋菜十分相似，常人极难识别。 恰特草叶含有丰富的营养成分，是一种很好的保健饮料；恰特草也有一定的药用价值，可治疗关节炎及高血压。 恰特草是当地人为了抵御疲劳和饥饿而嚼食的，后来渐渐养成习惯，却没想到它会"上瘾",停不下来！
也门嚼恰特草，几乎达到全民参与。 在也门各地到处可以看到嚼着恰特草的人们。这些人不仅是当地人，也有很多外国人。他们每天吃得香、嚼得甜。他们为什么这么爱咀嚼恰特草呢？ 根据联合国公布的一项调查数据，也门16至55岁人口中有80%的人嚼过恰特草，超过90%的人每天嚼恰特草，60%的妇女每天花2至4个小时“享受”恰特草。
恰特草已经深刻地改变着也门人的行为习惯。 他们喜欢用这种草来代替面包和饼干等食品。这种植物的茎叶柔软多汁，味道清香可口。 走亲访友带着几捆恰特草，这是一种彬彬有礼的行为；有些富有的也门人一般都会在自己的寓所里有一间专门用来嚼恰特草的屋子，并不时地邀请朋友和客人来这里"集体享用",参加者很少有人拒绝！
最让人无法接受的是也门嚼恰特草人在迅速"小龄化"。 据报道，当地有许多孩子都喜欢吃这种植物——一种生长于非洲中部沙漠中的植物。在也门，每年春天的时候，恰特草就会大量上市。 在也门的一些偏远山区和犄角旮旯里，五岁到七岁的孩子们不时从父亲和老人手中接过恰特草，然后情不自禁地将手伸向家人盛恰特草用的筐子。
恰特草正逐渐掏空也门人的“钱包”。 恰特，这个名字对于也门共和国人来说并不陌生。在那里，它曾被认为是世界上产煤量最多、煤炭出口量最大的国家之一。 也门是全球最贫穷的国家之一。2018年该国贫困率为43%，这意味着有1, 200万人口挣扎在生存线附近。 在收入方面，也门公民每人每年收入仅为944美元（平均每天2.6美元），这一点连一个体面的汉堡都买不起。
不过，即使这样吃饱喝足，也门人会有17%的收入将恰特草"贡献"出来，对于他们来说，恰特草绝对是一种"高端消费",却又乐此不疲。
应当指出，也门蕴藏着丰富的矿产资源，30余处地下埋藏着黄金和60亿桶石油等稀有物质。 然而，也门人民在和平建设中却面临着严重的生存危机：贫困，饥饿和疾病等问题使他们陷入了空前的困境。也门共和国是个多民族国家，人口约占全国总人口的四分之一。 还门人民呢贫穷贫穷除了战争的因素，恰特草的泛滥还起到了“恶魔”的作用。
精明的商人将恰特草按其质量分为高，中，低三个档次：树叶最新，最鲜嫩的恰特草最贵，大约为9000里亚尔（230美元）,而且经常会被一种漂亮的锡箔纸和泡沫套住，因为买家多为有钱人。 高档的恰特草叶子比较整齐干净，颜色鲜绿光亮，但稍有霉变，一般会被扔掉或销毁，因为这种草生长速度极快；低档的恰特草叶片发黄，甚至干枯。 中档恰特草的叶子有点乱，而且有点干，就算是那么一捆也可以卖到3000-7000里亚尔，其余恰特草质量是最次的，一捆在1500-2500里亚尔左右，由于价格便宜引来大批底层民众争相购买！
其实用锡箔纸包裹恰特草漂亮只是一个方面，因为新采的恰特草中含有卡西酮（Kasione）,这是“迷人”的关键成分之一，但是72小时后就会分解成苯丙醇胺（PAM）和甲伪麻黄碱（A-伪麻黄碱）,使其失去原有的刺激性。 如果能让恰特草长得又大又白，就可以得到一个很好的包装效果：干净且有光泽，颜色也比较自然。 而低级别的恰特草就会被丢在桌子上，地上随意堆在份儿上，或者干脆绑在一起。
亦门人尝恰特草，亦与时俱进。 在云南腾冲一带有一种叫“恰特”的草籽。这种草不仅可以用来喂猪，而且还可用于治疗糖尿病和高血压等疾病。它的药用价值很高。 过去摘下几叶捏成团块塞在嘴里嚼，如今晒干后生食或磨成粉末冲服。 因为据“专家”介绍，恰特草干燥后所含卡西酮可持续很长时间。
依靠也门致富的国家，到处都是人。 恰特草是埃塞俄比亚约数十万农民种的，不断运往也门。 在也门首都亚的斯亚贝巴也是到处可见恰特草棚，那里每天都要接待成千上万前来收购恰特草的商人。而在埃塞俄比亚，人们却不知道恰特草为何物。 媒体报道称，埃塞俄比亚有位作风硬朗的女农场主把恰特草看作是自己的"人生事业",其麾下拥有500多家经销商，每一笔恰特草业务都能为其带来数百万美元的收益。
恰特草在土壤中具有极大的破坏力。 种植恰特草后的农地再种上其他农作物不是减产就是颗粒无收，因此也门境内越来越多地成为恰特草独家种植区。 恰特草也是吸水狂魔之一，也门有60%的淡水用于灌溉恰特草。 目前，也门共和国全国有超过1/3的人口生活在与恰特草争水的农田中。恰特草原上生长着一种名叫恰特草的草本植物。这种植物能吸收大量水分。 联合国当局甚至宣称也门首都到2025年将是无水之都。
那么，问题就在于恰特草究竟有着怎样的魔力让也门国民陷入其中无法自拔呢？
恰特草嚼过之后使人精力旺盛，思路清晰，而且使人感到“爽”。 但是，如果咀嚼时间过长，就会产生反胃现象——胃内压力增高，导致恶心、呕吐；同时由于胃部扩张和蠕动增强，也容易引起消化不良。 等到药力消退时，咀嚼者就会变得情绪低落，精神不振，因此为了长期保持那种感觉，必须经常往嘴里塞恰特草。
嚼恰特草时间长了，嚼恰特草的人易患心血管疾病和高血压。 研究表明，长期咀嚼恰特草会降低人体的免疫力和抵抗力，导致人体内多种酶活性下降，从而影响人们身体健康。另外，长期咀嚼恰特草易引发口腔溃疡；引起牙龈出血，甚至溃疡穿孔。 另外，男性也常出现性能力障碍，精子数量下降，肝功能衰竭，。
在精神上，咀嚼者的脾气变得暴躁，易出现幻觉和自言自语。 在埃及，人们对“嚼”的兴趣很高，因为它可以缓解紧张情绪，使大脑处于最佳状态。在非洲一些地区，人们对“咀嚼”的要求也越来越高。 也门和埃塞俄比亚等国发生了司机师傅开车时一头撞进桥梁和汽车的事故，绝大多数司机不是嚼恰特草就是刚嚼过。
由于恰特草具有破坏性，世界卫生组织把它列为二类软性毒品，即使是瘾君子很多的美国，也把它视为“毒品”。 近年来，随着全球经济一体化进程的不断加快，国外对我国出口的产品和服务日益增多，而在国内市场上，恰特草以它独特的优势占据着越来越多的市场份额。它到底是什么呢？ 2013年，恰特草被列入《精神药品品种目录（2013年版）》一级精神药品名录，其中也包括着名的氯胺酮和冰毒。
当然也不可掉以轻心，海关近几年查获多起恰特草走私案，如成都海关在2017年就一次性查获恰特草157千克，这是近年来全国缉获恰特草走私案件中最大的一起。