夏天正是吃小龙虾，知了猴的最佳季节，一盘红彤彤油亮的麻辣小龙虾或者是干煸金蝉，常令很多人垂涎。原本名不见经传的小龙虾，在市场上卖到几十元一斤，而知了猴一斤卖到了80多块。
曾科普过许多美食，但若将昆虫当食物的话很多人难以面对。事实上，昆虫含有丰富蛋白质及微量元素，像知了猴这样改变命运的食材有很多，比如蚂蚱、水虿、蜂蛹等等。而接下来介绍的这种叫“洋辣子”的食材，曾是树上害虫，如今成了高档菜，人称“树上海参”，200元热销。
洋辣子科普
洋辣子看到这个名字就知道是个惹不起的东西。洋辣子是绿翅蛾的幼虫，幼虫体长2厘米左右，虫体上有黄绿色条纹，在纵向的凸起上长有密集的绒毛。洋辣子形似海参，但美丽萌宠的外表下却是一个厉害的角色，若触碰到它其绒毛会钻进皮肤毛孔，皮肤出现红肿火辣辣的疼痛，因此叫它“洋辣子”。
绿翅蛾幼虫的名字有很多，比如八角丁、蜇辣毛子、火辣婆。洋辣子常藏在枣树，槐树或灌木的树叶后面，乡下小孩子在摘枣子时常常被蜇，而且洋辣子绒毛会随风飘落，即便是从树下路过也会中招。不过洋辣子也不是一无是处，它的蛹却是一种难得美味。
绿翅蛾秋天在树枝上作茧，茧呈卵形有指肚大小，外壳坚硬如石头，俗称洋辣子罐。春天绿翅蛾的幼虫在茧壳上咬开一个圆口，最后羽化成蛾，空荡荡的茧壳形似一个小罐，小孩子叫它雀瓮。
洋辣子价值
绿翅蛾可以食用部分是它的蛹，蛹含有蛋白质、脂肪及十几种微量元素。绿翅蛾蛹不仅味道鲜美营养丰富，同时还有着不错的药用价值。洋辣子蛹又名“天浆子”，李时珍在《本草纲目》里说：“熄风止痉，解毒消肿。”对于小儿惊风，脐风，流口水等有一定帮助作用。
洋辣子的吃法
在农村，冬天时将洋辣子罐从树枝上摘下，放在火上烤熟或盐焗着吃，砸开洋辣子罐的硬壳，里面蛹色泽金黄的，吃起来油汪汪的特别鲜美。如今盐焗洋辣子蛹在城里成为一种特色美食，一盘盐焗洋辣子蛹可以卖到上百块，称它是“树上海参”。不过洋辣子数量很少，而市场需求很大，如今洋辣子蛹可以卖到200多元一斤。
洋辣子蛹含有丰富优质蛋白及微量元素，虽说美味营养不过像慢性肾病，三高及过敏体质者一定谨慎食用。绿翅蛾幼虫为植物害虫，同时表皮为毒腺毛，被蜇后皮肤会出现红肿，刺痒疼痛，夏秋季节在户外不要在长有绿翅蛾的树下停留或出于好奇而捉洋辣子。
如果被洋辣子幼虫蜇伤的话不要抓挠伤处，可以涂抹清凉油并用肥皂水冲洗缓解肿痛然后及时到医院就诊。朋友们，儿时被洋辣子幼虫蜇过吗？会吃洋辣子蛹吗？欢迎说出看法。