提到俄罗斯的轻武器，许多人最先想到的是著名的AK枪族，以及著名枪企ORSIS研发的T-5000狙击步枪。而我们今天要提到的这款武器，看似平淡无奇，但实际上却优于传统的 AK系列步枪，一上市就吸引了俄军特种部队和内卫部队的注意力，自然而然就成了这些部门的制式武器之一。它就是俄罗斯科夫罗夫基础机械设计局设计的A545 5.56mm突击步枪。
与传统的AK步枪不同，A545步枪是俄军未来步兵系统（简称RATNIK）当中的一部分，该系统目的是为俄军研发新型战斗服装、装备和枪械，满足军队未来作战的需要。对于步兵所使用的枪械，俄军高层要求制造企业必须满足以下几个条件：首先是散布与传统AK枪族相比减少20%，另外就是新枪需要增加2发点射模式，机匣上方需要搭配一条完整的战术导轨；最后枪口还应该配备一个可以快速拆装的战术消音器。
接到相关要求后，著名的卡拉什尼科夫制造集团推出了之前我们介绍过的AK-12（下图）与AK-15步枪，另一家轻武器制造商科夫罗夫工厂按照相关要求，推出了今天文章的主角——A545 5.56mm突击步枪，以及7.62mm版本的A762步枪，很快两款步枪就投入到实际测试中。
经过广泛的测试和几次改进，两款步枪最终都成为了俄军的制式武器，卡拉什尼科夫集团的AK步枪成为了俄军未来的制式步枪，而科夫洛夫研发的A545和A762被特种部队与内卫部队所采纳，原因是后者价格和工艺比AK更贵更复杂，数量方面AK超过了10万支，而A545与A762累计起来不超过500支。
从设计上看，这款步枪全长为960mm，将枪托收起后长度变为了720mm，空枪重3.5千克，弹匣容量30发，理论射速每分钟900发。由于采用了平衡后坐系统，因此A545和A762在射击时比AK-12和AK-15更稳定，更利于士兵实战时进行操作。另外在机匣顶部和护木两侧都配有战术导轨，可以根据实战情况加装不同种类的光学瞄具。
细节方面，A545和A762采用击锤回转形式进行击发，为了方便士兵进行使用，科夫罗夫工厂为这款步枪设计了三种不同的模式，即常见的单发，全自动和首次推出的两发点射模式。士兵在选择射击模式时，枪身上都标有相应的模式，共有四个档位，分别用白色和红色标记，操作起来十分简单。
为了尽量减轻重量，增大枪支的牢固性，A545和A762都采用了聚合物护木，枪口还得到了充分设计，方便士兵在上面加装不同规格的消音器。为了方便士兵进行携带，这款步枪的枪托被设计为可以伸缩的样子，使用时将枪托底板旋转180°就可以了。
在最关键的枪械设计上，A545步枪使用了比较新颖的平衡后坐系统，枪械内部使用了同轴安装的双活塞，同时搭配一个T形导气装置。其中“主”活塞为环形，充当“配重”的活塞为T形，当击发弹药之后，火药燃气会同时推动两个活塞朝着相反的方向进行运动。
除此之外，齿轮被固定在复进簧导杆的前端，杆的后部与机匣相连，当枪支分解后，内部的一系列零件都可以全部取出。另外扳机组件采用聚合物制造，通过一个铰链永久固定在机匣的弹匣仓后方。
从整体的设计上来看，A545与之前苏联的一款步枪AEK-971在外形和内部构造上极为相似，甚至不少人认为该枪是AEK-971的翻版，但根据科夫罗夫设计局有关人员的话来看，A545在细节设计上要比AEK-971更为细致和稳定，在吸收了后者的一些优势后，着力对AK系列步枪所产生的问题进行了一定的改进，因此直接说该步枪是原枪的“高仿”或“升级版本”，看起来并不是很尊重这款枪支的研发人员。
从造价和设计上，A545比AK系列步枪要复杂昂贵了许多，那为什么俄罗斯军队还要将这款步枪列装给自己的精锐部队呢？按照笔者的感觉，高层应该是觉得AK系列步枪的问题一直得不到解决，加之卡拉什尼科夫设计局的研发人员依然采用以往的经验来设计轻武器，无法与现有的作战理念相适应，因此军方高层只能采用其它设计局的武器，借此来“敲打”一下卡拉什尼科夫设计局，希望他们在轻武器设计上能够“用心一点”。
无论如何，A545的入列代表俄军在轻武器方面开始向多元化进行发展，不管是什么企业，什么来头，只要能够造出优秀的轻武器，俄军都会根据实际需要进行采纳。这对于一直饱受西方制裁的俄罗斯军工来说，算是一个好消息了。