历史上的朝廷是一个很难控制的大“机构”，所以历朝历代的皇帝都想着各种各样的方式去把控，纵观历史，明朝的机构是最为特殊的，明朝的监督机构更为强大！明太祖朱元璋开始以后就设立了很多个机构，这种将权力分割的职能部门，让明、清两朝皇帝的集中权利达到了一个巅峰：传说中的东厂和西厂就在这个朝代出现！
第一、东厂。东厂很特殊，主要的特殊方式是因为它由皇帝身边的太监组成，通常来说这些宦官都是忠心耿耿的，直接替皇帝办事，好处就是让皇帝的权力更加集中，由于太监分布广泛，所以宫内大大小小的院落发生的事情都逃不过监督！
宦官
而在明朝前历史上，宦官当权是一个很恐怖的事情，因为太监很容易恃宠而骄，比如秦末的赵高各种花样，最后把秦国灭亡；又比如明末的魏忠贤？就是一个十足的大奸臣！即便如此，朱元璋早遭到很多人的反对以后仍然设立东厂！其实关键在于怎么去用这个机构，用不好，自然就是灭国的举动！
东厂是一个缉捕“叛逆”的特务机关，起初直接受明成祖指挥，后来统辖权移到宦官手里。他们的范围非常广泛：官府、民间，甚至朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，以及一些重要衙门的文件、普通百姓的日常生活和柴米油盐的价格，这些都是东厂的侦察范围，而情报只给皇帝汇报！
宦官
第二、西厂。相对于东厂来说，西厂就没那么见地了！因为西厂的时期 长得短暂，主要是因为西厂领头人物汪直太过于腐败，导致机构没落！西厂的成立，本来就只是为了替皇帝刺探消息的，因为在明宪宗成化年间，京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，网罗宫内太监，导致一场大风波，也就这样，皇帝认为消息不够准确，所以成立了西厂！
西厂主要针对一些“妖言”，它在全国布下侦缉网，主要打击对象就是京内外官员和老百姓，一旦有怀疑就可以逮捕，所谓的“先斩后奏”之权，所以西厂的机构根本不能长期存在，更何况首领汪直一直在制造冤假错案，又贪污腐败？所以很快就走到头！
宦官
其实对于东厂和西厂来说，很多人应该更想知道锦衣卫？锦衣卫和他们对比谁厉害？答案很显然，那就是东厂。西厂比锦衣卫和西厂都要厉害！包括西厂的一言一行，有没有制造冤假错案，都逃不过东厂！但是西厂想要给东厂制造错案，那就很难了！而锦衣卫了？
锦衣卫最初始的职责就是保护皇帝，替皇帝缉拿要犯！他们的身份直接听命于皇帝，锦衣卫的范围很大，但是无法监视东厂，反而东厂可以监视他们，所以在同一个监察的部门之下，自从成立了东厂，锦衣卫就会被束手束脚，心态变得非常郁闷！
锦衣卫
锦衣卫长官职位叫做锦衣卫指挥使，他直接向朱元璋汇报工作，机构包含镇抚司，负责侦查、逮捕、审问等工作。锦衣卫可以逮捕任何级别的文官，甚至是皇亲国戚，和西厂不同，西厂对于大人物还是不能先斩后奏去，和东厂相比，东厂在没有皇帝命令之后也没有抓人权力，而锦衣卫是真正的“先斩后奏”，当然一般上皇帝都会事先打好招呼，一般上逮捕后都是进行秘密审讯的。
值得注意的是，东厂的成立不单单是为了做皇帝的耳目，更大层次是为了平衡当时权力很大的锦衣卫，这都是为了政治平衡！当然皇帝最聪明的做法就是成立东厂的方法：东厂的很多卫兵都是在锦衣卫训练的，所以大家、侦测都只会比锦衣卫更厉害，所以那些锦衣卫调到东厂，都会感觉自己升级了，因为很多时候都是熟人，所以矛盾容易化解！
宦官
只可惜在最后，由于某个皇帝更加看重东厂，所以导致朝廷政治平衡被打破，最终导致朝廷衰落！所以什么机构，关键在于什么主子去命令！