清代名医徐大椿说：“用药如用兵。”如果说医为“帅”，那么药则应为“兵”，就像士兵的素质决定战争的结果，中药材质量的好坏则直接影响中医在临床上的治疗效果，关乎人体的生命健康。相比而言，艾灸用的艾条也是同样的道理。在专业的角度上来说： 一名出色的灸疗师，如果没有好的艾条，就犹如一个优秀的狙击手没有一把好品质狙击枪！
现如今大健康时代艾灸已经成为大众认可和接受的中医外治法之一，因其调理百病、个人在家即可操作。艾灸的益处想必大家都清楚，有很多新手会埋怨艾灸做了很久却看不到明显效果，哪怕是资深一点的艾灸爱好者，也会遇到灸疗效果甚微的情况。想要灸出好效果，除了正确的艾灸方法，还要有好的艾灸条，但艾条对于很多人来说，买“艾”容易、选“艾”难。
一、艾条是怎么来的？
艾条是用棉纸裹着艾绒，人工或机器卷制而成的一种圆柱形长卷。在古代又称“艾卷”，所以艾条本身，有且只有一种原料，就是艾绒。可以说，艾绒的质量从根本上，决定了艾条的质量。那艾绒是什么呢？艾绒是把艾草晒干之后，用机器粉碎打磨出来的艾草纤维。这些艾草纤维柔软如绒毛，并夹带着一些细碎艾草的叶和梗。
如果家里有干艾草，可以抓一把放在手里进行搓揉一会就会看到如絮状的艾绒了，而且在搓揉的时候，那些粗糙的叶、梗会不断从指缝中掉落下来，几分钟之后，手里的那一把艾叶就搓揉成了一小团艾绒了。这和机器打绒是同样的原理，只不过机器经过多次高速转动会打得更细致柔软纯净一点。
二、艾绒比例是怎么回事？
相信大家在购买艾条时总会听到“比例”一头雾水，其实就是提纯艾绒的比例 ，比如15：1的艾绒比，就是15公斤艾草出1公斤艾绒。在大家印象里艾绒比越高越好，因为比例越高的艾绒中的叶和梗少、绒质细腻、火力也温和，但我们在实际使用时，并不是比例越高就越适合我们。包括艾绒中的黑点，被很多人称之为“杂质”，其实就是艾草的叶和梗。不管艾绒打了多少遍，比例有多高，或多或少总会有一点叶、梗在里面。这是植物本身的自然特质，也是植物生长过的证据。
超高比例的黄金艾绒一般用到麦粒灸上。麦粒灸和普通艾灸不一样，是把艾绒制成米粒大小后，直接放在皮肤上来灸，所以对艾绒比的要求比较高。而我们普通人在家里进行保健艾灸时，一般采用悬灸或者随身灸的方式。如果是高比例的艾绒，机器在一遍一遍打绒的过程中，艾绒内的挥发油在机器的高温下会被挥发走，气味会变淡，且温和的火力也不容易传热和产生灸感，效果药力反而显得“苍白无力”。
想要分辨艾条的比例，看颜色和细腻程度就可以了。如上图中的艾绒柱，从左到右，依次约为3:1、8:1、10:1、15：1、25:1、35:1。比例越低，艾绒中的叶和梗就多，颜色也偏深；比例越高，艾绒就越细腻，颜色也呈淡黄色。
其次，如果按照30 ： 1乃至40：1的比例来打绒，艾条的成本高的价格贵。可能很多朋友认为，艾草并不是一种很贵的草药。但按如此高的比例来打绒，成本一下子就翻了30倍乃至50倍。现在市面上还有一些呈淡黄色的，没有一点叶、梗黑点杂质的艾绒出现，号称自己是黄金绒，却完全看不到一点植物的特质，多半就不是真正用艾草打的绒了。
我们给大家建议是，一般家用灸艾条10:1或15:1的艾绒就完全了。没有必要听商家噱头用所谓的“极品艾”。
三、艾条用几年陈的？
若使用当年采摘的艾叶制成艾条，也就是新艾或生艾，颜色发青，燃烧时烟味大刺鼻呛人，灸后易伤人肌脉、耗伤津液。火力燥热，灸后还会产生口干舌燥、上火等症状。陈艾火力温和、艾香宜人、渗透力强。
那陈艾是否越陈越好？
目前尚无科学定论。在购买艾条时，我们常常会见到有“三年陈”、“五年陈”的字样，这里的年份，是指在制成艾绒前，艾叶采摘后存储的时长，而不是这个艾绒做好了，放置储存的年份。年份长的艾条火力温和一些，不那么呛人。至于作用人体的效果，艾条好坏的影响是10%，操作者的技能水平占90%。
一般认为，1年以上的艾叶能满足养生治病的需求了，3年的艾叶药效最佳，超过了3年，如果存放不当，药效则会大打折扣。但也不用过分追逐艾草的年份，陈的时间过久有效物质会挥发消散。
事实上，目前的市场乃至全国范围内的5年以上的陈艾极少，大部分都是商家炒作的一种噱头而已。大家在选购时看艾条色泽为土黄色即为最佳。
四、无烟艾条效果怎么样？
烟熏火燎为之灸”，“无火不成艾，无烟不成灸”。烟熏、火燎二者兼备才可称之为艾灸，也就是有烟、有明火，早在春秋战国时期的《五十二病方》中就有了熏艾烟治病的记载。
无烟艾条由炭化过的艾绒制作而成。燃烧后没有一丝烟雾，温度比有烟艾条要高，但在炭化的过程中，艾绒很多作用都被改变或者是消除了。经常使用无烟艾条，短时间能驱寒，长时间就不好说了。
所以建议大家还是用自然有烟艾条，但对于艾烟，相信很多人都比较烦恼，虽有“艾烟无害更有益”的说法，但很多人还是持怀疑态度，大多数人还是认为，艾烟就像香烟的二手烟一样，对身体健康会造成严重影响。小编后续会给大家细细讲解艾烟的好处。
最后给大家整理处理出来便于观看的：
挑选艾条时注意点
1、直观看艾条的颜色，比例、纯度越高，陈年越久的颜色越偏向土黄，与之相反的就是显得青黑或青绿。如果说是纯黄无杂质的，也要慎重，在加工过程中，叶柄纤维呈现的黑点是无法避免的，这是正常的。
2、闻气味，对于拿到手的艾条，除了看，还要闻，艾香浓郁但不刺鼻。
3、点燃，静心观察艾烟温和，对于艾烟气味的感受是因人而异，但艾烟是不能有霉味等不良的刺激性气味的。
4、看艾灰。燃烧后的艾灰的颜色会偏白，细腻而不易散落。
5、是看使用感受。在穴位处，艾火温和渗透，能迅速激发起经气传导，就是合适的艾条。
细心选购好的艾灸条 接下来就是坚持艾灸养生了。希望小伙伴们都能通过艾灸受益多多。
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