前言：
明代文学家冯梦龙，为了提高世人的智慧，著有一本处世奇书《智囊》。在“兵智”篇中收录了东汉开国名将冯异的故事，当时冯异带兵来到关中，攻打强盛的赤眉军，冯异先派出一队人马，穿上赤眉军的衣服，埋伏在一旁，后以劣势示敌。在第二天赤眉军见冯异兵力薄弱，就用一万军队对其穷追猛打。冯异奋勇作战，一直坚持到了天黑，此时赤眉军已经是强弩之末久战不下，冯异觉得时机已到，派出隐藏的伏兵。由于伏兵身穿赤眉军的衣服，赤眉军一时间无法分辨敌我，被冯异抓住机会反杀。《智囊》高度赞赏了冯异的妙计，事实上他的“高光时刻”远不止于此，他是助力刘秀建立东汉王朝的赫赫功臣，而且从不居功自傲，在世间流传着“大树将军”的美名。
识时务者为俊杰归顺刘秀
冯异是东汉的开国名将，刘秀麾下“云台二十八将”之一。在新莽末年冯异担任颍川郡
掾，为新莽政权抵御汉兵，协助父城县令一起固守城池。地皇四年刘秀攻打颍川，用计活捉了探查军情的冯异，当时冯异的同乡还有堂弟，都在刘秀麾下任职，通过他们的说服向刘秀投降，而且刘秀也早已听说了冯异是个人才，便对他礼贤下士，冯异至此开始为刘秀效力。新莽王朝代覆灭，刘玄建立更始政权，当时河北的各大州郡都在拥兵观望，看看谁的“大腿粗”，谁赢就跟谁。不久后刘秀的大哥哥被更始帝所杀，而刘秀不敢表露出丝毫悲伤之情，只能暗自垂泪，向更始帝奏请镇慰河北。然而更始帝的心腹知道，如果让刘秀前往河北，无异于放虎归山，于是力阻刘秀经营河北。此时冯异献计，买通受更始帝宠幸的曹竟，终于得偿所愿，得以纵横河北大展宏图。
助力刘秀在河北站稳脚跟
刘秀到达河北之后，在当地广布恩泽，释放囚徒抚养鳏寡孤独之人，在当时收获了一定的群众基础。他还暗中派人试探，各大太守是否与自己同心。更始元年十二月，自称是汉成帝之子刘子舆的算命先生王郎，在邯郸为帝，为了铲除刘秀这个强大的邻居，他发布圣旨悬赏10万户，欲拿下刘秀的人头。刘秀听闻消息大怒，从蓟城带兵南下，走到饶阳之时已经是深夜，人困马乏天寒地冻，先行到达的冯异，为刘秀端来了热粥，让刘秀十分感动。到达信都后刘秀任冯异为偏将军，到河间招兵买马，随后他跟随刘秀，攻下邯郸杀了王郎，因军功被拔擢封侯。随着刘秀在河北的势力愈发壮大，更始帝感到极大的不安，他遣使来到河北，封刘秀为萧王，令刘秀交出手中兵马，回到长安受赏。拼死拼活打下的家底，刘秀自然不会拱手让人，而且他深深记着，更始帝杀害自己兄长的大仇，于是拒不受命，与更始帝正式决裂。
用计离间敌军主将大获全胜
随后刘秀任寇恂为河内太守，冯异为孟津将军，率领河内与魏郡军民，共同抵御更始政权，派遣的大司马朱鲔与舞阴王李轶。冯异利用朱鲔李轶之间的矛盾，施展离间计，诱使李轶投降刘秀，但是李轶曾经参与过，杀害刘秀哥哥的行动，他见更始政权没有前途，欲降刘秀而又心存忌惮，所以在暗中与冯异达成默契。汉军趁此连下上党，和南成皋以东 13 县，将当地的豪强全部扫灭，收获十多万降军。而近在咫尺的李轶却作壁上观，眼看中刘秀壮大势力。接着冯异故意将与李轶通信的消息，泄露给了朱鲔，朱鲔闻之大怒，派刺客将李轶杀死。更始军因此人心动乱，大批的军士投降了汉军。接着朱鲔派遣讨难将军苏茂，率领数万大军攻打温县，自己也带领数万兵力，为了牵制住冯异的部队，进攻洛阳西侧的平阴，危急之下冯异临危不乱，与寇恂互相配合，击败了苏茂，又率众渡过黄河进攻朱鲔，最终将朱鲔赶到了洛阳。
居功不自傲为人低调收获声誉
冯异屡建战功，但是从来不居功自傲，有什么赏赐都是分给部下，在路途上遇到其他将领，也都是主动避让。在汉军攻下城池，其他将军聚在一起炫耀功劳的时候，冯异也是一言不发地离开，找到一棵大树，坐在树下复盘作战过程，总结经验得失，以提高自己的军事才能，冯异因此也被称为“大树将军”。冯异的优秀品格，不仅赢得了崇高的声誉，在军中的威望也是越来越高，刘秀对冯异更是愈加信任与赞赏。建武二年，刘秀封冯异为阳夏侯，让冯异带军入关，主持军事重地关陇地区的军务。当时的关陇饥民遍地，更始政权与地方势力交相为虐，局势复杂又糟糕。临行前刘秀亲自赐冯异尚方宝剑，鼓励冯异解除关陇乱局。接下来冯异便开始与赤眉军交上手，《智囊》中所讲的故事，也是发生在此时。
用计假扮迷惑敌军反败为胜
冯异跃马西行，在沿途靠着声威与恩德，引来坑了大批的归顺者。走到华阴的时候，赤眉军杀到，双方在这里僵持了两个月。不久后大司徒邓禹率军增援冯异，夹击之下赤眉军连连败退。然而贪功的邓禹，不顾将士疲乏与冯异的反对，坚持要追杀赤眉残部，最后被赤眉军集中兵力反杀。汉军不敌被杀的四散奔逃，冯异部也狼狈艰难地逃回了大营，经过这次的教训，冯异痛定思痛，深知不可与赤眉军硬碰硬，在士气萎靡的时候只可智取。于是接下来的事，就是《智囊》中所讲的故事，冯异约定与敌军再战的时间，实现埋伏精兵于隐蔽处，并让伏兵穿上敌军的衣服。在大战一天之后，冯异派出伏兵，让赤眉军腹背受敌真假难辨，赤眉军惊慌失措死失去斗志，冯异用计大获全胜，收获了近20万的赤眉降军。捷报传来刘秀大喜过望，对冯异以及其部下大肆嘉奖。
强力攻占关中恢复社会秩序
赤眉军被歼灭之后，关中地区依然是乌烟瘴气，各地军阀割据互相攻伐，百姓深受其害。冯异率军边打边走，当时关中最大的势力是延岑，他趁着冯异立足未稳，联合军阀张邯、任良，共同对冯异发起攻击。然而冯异笑到最后杀得延岑大败，延岑率军逃往析县，冯异紧追不舍，一直将延岑赶到了南阳郡。冯异在关中得以恢复社会秩序，他在当地严峻刑法惩强扶弱，仅用了三年时间，就将关中变成了安稳之地。冯异的声誉愈隆，有人向刘秀进献谗言，说冯异在关中就是个土霸王，当地百姓甚至称呼他为咸阳王，对皇权有着很大的威胁。冯异听说后惶恐不已，当即上书请辞，早已经过这种事的刘秀，虽然不会像更始帝一样犯蠢，但也是心有顾虑，将冯异召回到京师查看。
平定陇右逼死隗嚣追杀到甘肃
刘秀夸奖了冯异的才能与品行，时常在宫中设宴，与冯异讨论安边靖国之策，从冯异的言行之中，看出他并没有二心。于是过了半个月，刘秀就将冯异与其家眷，一起送回了关中，对冯异表现出了极大的信任。关中被平定后，冯异受命征伐陇右，率军直扑盘踞陇右的隗嚣，悄悄攻破栒邑，偃旗息鼓严阵以待，坐等隗嚣麾下将领行巡送上门来。行巡不知汉军已经布下口袋，最终被冯异攻灭，陇右的其他势力，也纷纷向汉军归顺。在给刘秀汇报作战情况之时，冯异只字不提自己的功劳。接着冯异继续西进，到了建武九年，冯异被任命为征虏将军，逼死了隗嚣，其子隗纯继承大权，给了汉军平定陇右的大好机会。第二年盘踞在陇右的公孙述，派遣兵力救援隗纯，但他们不是冯异的对手，被汉军打败，一直逃到了甘肃落门。
尾声
接着冯异对落门发起进攻，然而在落门尚未攻下之时，就病死在了军中。刘秀惊闻噩耗悲痛万分，赐予冯异谥号节侯以示哀悼。一个人做到谦退不伐并不难，难的是一辈子都保有如此高尚的品行，冯异不自矜夸耀，总是致力于克敌制胜，与国家的统一事业，为天苍生奋斗致死，这一点是正是最难的事。冯异一生跟随刘秀南征北战，为东汉王朝的建立，与东汉初期的国家稳定，立下了不世功勋。他虽然功勋至伟，但从来不居功自傲，数十年如一日，赢得了“大树将军”的美名。冯异在东汉被列为“云台二十八将”之一，在唐代进入“历代64将之一”，在宋代进入“历代72名将”名单，在明代也是被奉为历代功臣之一。古往今来各大学者，都是对冯异有着至高的评价，他在历史上留下了自己的独特印记。冯异立下了赫赫功勋，而且他靠着高洁的品德，也成为历代为人臣子的楷模。
【参考资料：《智囊》，《后汉书》】