引言
1994年，在美国上映了一部关于越狱题材的剧情片——《肖申克的救赎》，这部电影一经上映就引发观影狂潮，隔年便获得了第67届奥斯卡金像奖中包括最佳影片在内的七项题名。影片中，被冤枉杀了妻子和情人的银行家安迪被判无期徒刑，但他凭借自己不屈的意志，于20年后顺利越狱成功，重获新生自由。
或许在所有人眼中，安迪的越狱经历足够传奇。但在中国，也有一位这样一位传奇人物，他被无辜关押14年，靠装疯卖傻越狱成功，他便是韩子栋。
遭反动派追杀，加入共产党
1909年，韩子栋出生于山东省阳谷县石佛镇韩庄村。韩家祖上原为富裕的乡绅，但因逐渐没落，到韩子栋这一辈，已经落魄不堪。虽然家里还有30亩地，但因没有人会种地，都租出去了。
韩子栋7岁时，父亲在外面做点小生意，家里为了开源节流，不让韩子栋去上学，反而让他和哥哥整日去上山砍柴，贴补家用。一直到韩子栋12岁时，才被允许上学，但放学后仍要去田里干活。
在父亲的精打细算下，韩家一家人的生活奇迹般的好了起来。家里雇了一个长工帮忙干活，还另外养了一头牛和一头骆驼。按照当时普通老百姓的生活水准，韩子栋可谓是个名副其实的富二代了。
不过，或许是因为幼年时期吃了太多的苦，韩子栋对父亲的财产并不感兴趣。他更想要走出家乡，去外面的世界看看，闯荡出一番属于自己的事业。但父亲并不支持他读书，总是动不动就让他辍学回家，韩子栋因此格外珍惜自己的上学时光。
在兄嫂的支持下，韩子栋考入了山东省立二中。在这里，韩子栋接受了更为先进的知识和新思想，这对他以后的发展起了很大的作用。入学第二年，正处于国共第一次合作期间，韩子栋受其影响，选择加入了国民党。
他先从事工人运动，又搞农民运动，还曾去济宁任教。1929年，他奉命前往淄博煤矿搞工人运动，但因期间过于维护工人的利益，被国民党认为他的表现倾向于共产党，便给他定了一个图谋暴动的罪名，先是将他开除党籍，后又准备杀了他。
韩子栋提前得知这一消息后，急忙逃回了老家。反动当局并未放过他，开始在全省范围内通缉他。省内自然是不能呆了，韩子栋离开家乡，前往北平求学。他不敢联系家人，只得一边学习一边打工，生活十分辛苦，后考入了中国大学经济系。
在这期间，无论是求学，还是在书店打工，他都接触了大量的关于革命思想的书籍，对革命有了更浓厚的兴趣。在一次机缘巧合下，他结识了中共北京特科的周怡，便选择加入了特科，成为了一名地下党。
为了方便获取情报，韩子栋秘密进入了戴笠建立的华北区特务机构——蓝衣社。刚开始，因韩子栋的身份只是一个学生，无法得到很重要的情报。他便以蓝衣社的名义，在校内发展别的社员，这样通过联系这些社员，便可以得到更多的情报。
遭告密被关押14年，靠装疯逃脱
不幸的是，就在韩子栋为组织获取了很多有价值的情报时，他被告密了。担心暴露身份的韩子栋，便选择回到了自己的山东老家。按组织的吩咐，韩子栋在山东躲藏了3个月后，以为风波已经过去，便重新回到了北平。
1934年11月6日，他按照组织提前说好的，与人接头，却发现对方的接头暗号不对，韩子栋意识到了不对劲，但想跑已经来不及了，此时，他才知道北平的地下党已经遭到严重破坏。就这样，韩子栋不幸被捕入狱。
与此同时，韩子栋的家人也都接连遭遇不幸。父亲因思念儿子，一病不起，没多久便与世长辞。韩子栋的弟弟将哥哥认作表率，却在参加游击队伍抗战时，被国民党的一名县长给杀害。得知小儿子被害死的消息，韩子栋的母亲悲愤交加，郁郁而终。此时，韩子栋的哥哥成为了家里唯一的顶梁柱，但因汉奸的威胁，他不得不被迫交出了20多亩地，才得以平安活着，但至此，韩家算是彻底衰败了。
令人欣慰的是，就在个节骨眼上，韩子栋的媳妇王玉玲却带着女儿，坚持守着这个家，她拒绝别人让她改嫁的好意，决定要等韩子栋出狱回家。之后，韩子栋的哥哥和嫂子，将20亩地分给了王玉玲，但因自然灾害，王玉龄的生活并未得到改善。
而此时，被关进狱中的韩子栋，遭受了无数次的严刑拷打。对于这名曾经是国民党中的一员，特务们对他更为憎恶，他们一次又一次的鞭打韩子栋，企图从他嘴里得到一些相关情报。但韩子栋坚强不屈，死活不愿意开口。最终，特务们将韩子栋判处为无期徒刑，先后将他关押在北平、南京、汉口、益阳、贵阳、重庆白公馆监狱。
前六年，韩子栋遭遇多次迁徙，丝毫没有人身自由，他的身心遭受了极大的迫害。因监狱内卫生条件极差，渐渐地，韩子栋变得蓬头垢面，看上去宛如一个疯子。此时他突然灵光一闪，干脆假装成了一个疯子。
他经常会说一些奇奇怪怪的说，还会无缘无故的跑起来，时间长了，特务们便对他放松了警惕，以为韩子栋是因为被关押的时间太长了，才疯了的。韩子栋因此有了一个绰号叫“疯老头”，看守员们以为他是真疯，有时候会将他放出牢外，任由他来回跑跑，算是给了他一定程度上的自由吧。
被关到白公馆后，有的同志被接连害死，韩子栋决定把握机会逃出去，将里面的情报也送出去。1947年8月18日，韩子栋随同几名特务去买菜，期间，有几个特务去打麻将，留一个特务和韩子栋在门口等着。
韩子栋眼见机会来了，他摸了摸自己兜里的钱，拿出一部分，让那名特务去买西瓜。等到特务走后，机智的韩子栋将扇子放在了箩筐上，造成没有离开的假象，随即快速朝东面走去。等到特务们发现韩子栋一直没回来的时候，这才慌了神。
军统对韩子栋的逃走相当重视，他们害怕韩子栋将监狱的秘密都带出去，特意调了10辆军车，兵分两路沿着贵阳和成都方向追去，但并未找到韩子栋。此时的韩子栋并未按照狱友的建议，向川北游击区跑，考虑到自己的山东口音，为避免暴露，他一路沿着长江北行，回到了华北解放区。
在这40多天的时间里，韩子栋一路走走停停，遭遇了不少困难。有时候，他不敢走大路，便沿着泥泞的小路前行，走一整天都看不到可以住宿的地方，非常荒凉。但他还是凭借着自己坚毅的信念坚持下来。一路到了郑州、新乡之后，他原本想进晋冀鲁豫解放区，但因路途凶险，他最终改变道路。
之后，他路过一个村庄，看到了解放军的标语，确认自己进入了解放区，最终选择进村，并顺利找到了组织。这一次，韩子栋终于放心下来，他累到躺下昏睡了一天一夜才彻底清醒过来。后经过党中央的审查，恢复了韩子栋的党籍，并对他经受了14年的监狱生活的考验，还能越狱成功的行为，表示了高度赞扬。
韩子栋被派往山东工作后，他回到了老家。妻子王玉玲见到他的样子，刚开始没认出来，还以为是哪里来的乞丐，认出来是韩子栋后，她激动地抱住了自己的丈夫。而韩子栋也没有想到妻子王玉玲还在等着自己回来，一时间泪流满面。一家人历经艰险，终于团聚了。